¿Cómo es en realidad el sistema solar?
El sistema solar es su estrella central y todos los objetos que orbitan a su alrededor y que forman un sistema planetario con sus satélites naturales incluidos.
Pero el sistema solar también incluye cuerpos menores como son los asteroides, cometas, meteoroides y mucho más que vamos a ir viendo.
Actualizado el día 6 de junio de 2024.
El sistema solar incluye ocho planetas principales, billones de objetos más pequeños y una nube invisible de partículas cargadas llamada viento solar.
Créeme, pero es casi seguro que pronto aprendas más de lo que ya sabes.
Es verdad que nos llaman la atención los objetos celestes más grandes del sistema, pero si te fijas bien encontrarás pequeñas sorpresas.
Así que, en esta entrada del blog, te cuento información sobre el sistema solar que todos debemos saber porque es muy importante para que podamos disfrutar de las observaciones astronómicas cada noche.
Pero me explicaré de forma breve y fácil… ¡Vamos a verlo juntos!
👉 Definición: ¿Qué es el Sistema Solar realmente?
El sistema solar es el conjunto de planetas, asteroides y cometas que orbitan en torno a nuestra estrella porque están ligados por la gravedad del Sol. Y el nombre de este sistema estelar tiene su origen en nuestra estrella, que es el cuerpo celeste central del sistema y proporciona energía a todos los objetos que giran en torno a él.
Así, el Sistema Solar es el nombre que hemos dado al grupo de planetas, asteroides y estrellas que orbitan alrededor de nuestro Sol.
Ya que el sistema solar consta de ocho planetas principales, innumerables objetos menores y un velo magnético insustancial y difuso conocido como viento solar.
Y existen muchos tipos de sistemas solares, pero como este es el nuestro lleva el nombre de Sistema Solar (con mayúsculas).
Conocer el Sistema Solar es la primera clave para entender el universo conocido.
¿Qué puedes encontrar en el Sistema Solar?
El Sol es la fuerza dominante del Sistema Solar.
Nuestro astro rey mantiene bajo su influencia gravitatoria a todos los demás astros y materiales que se mueven a su alrededor.
En este sistema planetario, hay 8 planetas que orbitan alrededor de nuestro Sol.
También hay planetas enanos, que incluyen a Plutón, Ceres, Haumea, Makemake y Eris.
Y, además, también consta de muchas lunas que orbitan alrededor de los planetas. asteroides, meteoroides y cometas.
El Sistema Solar forma parte de una enorme galaxia llamada Vía Láctea, que contiene miles de millones de estrellas situadas en un plano de unos cien mil años luz.
Y todo esto lo iré desarrollando por puntos, pero…
¿Qué es el Sol?
El Sol es la estrella situada en el centro del sistema solar y es enorme en comparación con los planetas. De hecho, constituye el 99,86% de la masa del sistema solar, de forma aproximada.
Tiene un diámetro de 1.400.000 kilómetros, esta enorme bola de gas caliente contiene 75 elementos químicos; entre ellos hidrógeno, que es el componente principal (75%), seguido por el helio (20%) y el oxígeno (5%).
¿Dónde está situado el Sistema Solar dentro de la Vía Láctea?
El Sistema Solar se encuentra a las afueras de la galaxia, dentro del llamado brazo de Orión y que está situado, nada menos, que a unos 25.800 años luz de distancia del centro de la Vía Láctea. (para que te hagas a la idea eso son 245.100.000.000.000 millones de kilómetros.
Por eso he usado la expresión coloquial «a las afueras».
Esto se ha confirmado a través de muchos estudios diferentes que se han realizado a lo largo de los años; pero la ubicación exacta del Sistema Solar dentro de la Vía Láctea aún no se conoce del todo, ya que se necesita más investigación en este ámbito.
Sin embargo, con la investigación y las observaciones continuas, es posible que este conocimiento nos sea revelado finalmente.
A su vez, nuestra Vía Láctea está situada dentro de otro cúmulo de galaxias al que denominamos Grupo Local.
¿Cuál es la estrella más cercana a la Tierra?
Como te imaginas, me refiero a una estrella que no sea el Sol.
La estrella más próxima a la Tierra es Próxima Centauri, situada a una distancia aproximada de 4.24 años luz.
Próxima Centauri es parte del sistema estelar triple Alfa Centauri, compuesto también por Alfa Centauri A y B.
Juntas, estas tres estrellas se localizan en la constelación de Centaurus y son las más cercanas a nuestro sistema solar.
En astronomía, Próxima Centauri es un tema de gran interés por su cercanía a nuestro planeta.
Pero…
¿Cómo se mueve el Sistema Solar?
Como todo en el universo, el Sistema Solar también se mueve.
De hecho, se calcula que a 250 km/sg, y tarda en dar la vuelta completa a nuestra galaxia unos 225 millones de años. A la duración de este movimiento es a lo que llamamos año galáctico.
Por otro lado, y tomando el Sol como el centro del sistema solar, los planetas giran a su alrededor en órbitas.
Todos los planetas, excepto Plutón, giran alrededor del sol en sentido contrario a las agujas del reloj, visto desde el polo norte de la Tierra.
Pero te dejo una definición más formal:
Definición de la Wikipedia
En mis artículos, cuando trato de definir algo, siempre me gusta mostrar la definición que da la Wikipedia por si te da mayor fiabilidad o deseas ampliar información:
El sistema solar es el sistema planetario que liga gravitacionalmente a un conjunto de objetos astronómicos que giran directa o indirectamente en una órbita alrededor de una única estrella conocida con el nombre de Sol.
Wikipedia
☀️ ¿Cómo es el Sistema Solar en realidad?
Pero, ahora, vamos a entrar un poco más en los detalles de cómo está compuesto el Sistema Solar, qué elementos lo forman y cómo se mueven.
Los planetas y asteroides siguen una trayectoria eclíptica, más o menos en el mismo plano, alrededor de nuestro Sol.
La mayoría de los objetos celeste orbitan en la misma dirección, en sentido contrario a las agujas de un reloj si observamos desde el polo norte.
Pero hay algunas excepciones, como el cometa Halley, que gira en el sentido de las agujas del reloj. Al igual que sucede con Plutón, como te decía antes.
Por si tenías la duda, decirte que la eclíptica es el plano en el que la Tierra gira alrededor del Sol. Mira aquí para saber más.
Un plano aproximado en el que también orbitan el resto de planetas del sistema alrededor de nuestra estrella.
Este tipo de disposición en forma plana se da también en la Vía Láctea donde el Sol orbita en un plano eclíptico, con las otras estrellas que componen nuestra galaxia. ¿Curioso, verdad?
Aunque no debes imaginarte un plano muy preciso.
Algunos objetos orbitan con un gran grado de inclinación respecto a la eclíptica, como Plutón, cuya órbita cruza por encima y por debajo del plano con un ángulo de 17 grados.
Y algo similar sucede con los objetos del cinturón de Kuiper.
¿Cómo se llaman los planetas del Sistema Solar?
Ahora entramos en más detalles, pero para que te hagas una idea general, estos son los objetos más importantes del sistema planetario, ordenados según su proximidad con el Sol:
- Mercurio: es el planeta más cercano al Sol.
- Venus: es el segundo planeta del Sistema Solar y el más parecido a La Tierra aunque inhabitable.
- Tierra: Nuestro planeta y el único habitable con su Luna como satélite natural.
- Marte: es el cuarto planeta del Sistema Solar el último de los planetas interiores.
- Ceres: es un planeta enano que está un poco más lejos que Marte.
- Júpiter: es el quinto planeta del Sistema Solar y es el planeta más grande. Es uno de los dos que son gaseosos.
- Saturno: Es el sexto en el sistema planetario y es famoso por sus anillos. También es un planeta gaseoso.
- Urano: es el séptimo planeta del Sistema Solar y es uno de los dos gigantes helados.
- Neptuno: es el planeta más lejano al Sol y también es un gigante helado.
- Plutón: Dejó de ser considerado planeta el 24 de agosto de 2006 y pasó a ser un planeta enano
- Haumea: es un planeta enano, como Plutón, pero tiene anillo.
- Makemake: es el cuarto planeta enano del Sistema Solar.
- Eris: Planeta enano que tarda 557 años completar una vuelta alrededor del Sol.
- Sedna: Es un planeta enano pero, además, es el más pequeño de todos los mencionados.
- Phattie: Podría ser un nuevo noveno planeta del Sistema Solar, pero se está investigando porque se trata de un planeta helado de gran tamaño.
Pero…
✨ ¿Dónde acaba el Sistema Solar?
El Sistema Solar es inmenso, y es imposible saber exactamente hasta dónde llega.
Según lo que sabemos hasta ahora, llega hasta «más de 16 mil millones de kilómetros» de nuestro Sol, que es donde los vientos solares empiezan a dejar de influir en lo que hay más allá.
Es la zona conocida como la Nube de Oort.
¿Cuáles son los límites del sistema solar?
Cómo ves no es fácil de determinar todo pero podemos decir que el Sistema Solar termina donde el viento solar deja de tener influencia en el espacio.
Para ello, debes conocer estos dos conceptos:
La helioesfera
La heliosfera es todo el espacio que forma parte del Sistema Solar porque se encuentra bajo la influencia del viento Solar y el campo magnético del Sol.
La heliopausa
La heliopausa es una línea imaginaria que marca el límite de la heliosfera y en la que el viento solar pierde su influencia porque empieza a llegar interacciones con el viento de otras estrellas, de otros sistemas solares.
Dicho todo la anterior, y por simplificarlo todo mucho, el límite del Sistema Solar lo marca la heliopausa.
🍼 ¿Cómo se formó el sistema solar?
Las teorías sobre cómo se formó el Sistema Solar varían, pero una de las más aceptadas propone que, antes de que existiera, se acumuló una inmensa nube de gas molecular debido a las bajas temperaturas de la mayor parte del universo.
La teoría parece indicar que, en un momento dado, ya sea debido al colapso gravitatorio de este gas interestelar, o debido a un aporte de energía procedente de una explosión de una estrella cercana o a un acontecimiento de supernova, se produjo el nacimiento de una protoestrella.
Así, el Sol nace como una protoestrella y que lleva miles de millones de años formándose. La energía de su núcleo comenzó un proceso de fusión nuclear que generó una radiación que es la luz solar.
A medida que atrajo materia por acreción, se formó nuestro Sistema Solar a partir de un disco de materia de donde surgieron todos los planetas.
Esta energía fue la que fue calentando todos los objetos que se encontraban dentro de su esfera de influencia y que se convirtieron en zonas que ya conocemos hoy.
Y, de los materiales de la formación del Sol que no se incorporaron a nuestra estrella y quedaron orbitando son de los que se formó la Tierra, el resto de planetas y nosotros mismos.
Así, según las evidencias científicas, hace unos 4.500 millones de años los planetas, y restos de objetos que orbitan alrededor del Sol, nacieron a partir de la nebulosa protosolar.
Esta nebulosa protosolar es un disco de gas y polvo en rotación en un plano alrededor del Sol, que se creó en sus orígenes.
Una vez formado el Sol, el viento solar jugó un papel clave en el proceso de formación del Sistema Solar al ayudar a llevar los trozos menos pesados a la zona más alejada de nuestro sistema, dejando despajado el espacio donde orbitamos nosotros.
¿Cómo esta formado el sistema solar?
Cómo hemos visto, el sistema solar está formado por el Sol, que es nuestra estrella central, y todo lo que orbita a su alrededor, incluyendo ocho planetas, sus lunas, los asteroides, cometas y otros objetos menores.
Los ocho planetas, en orden desde el más cercano al Sol, son Mercurio, Venus, Tierra, Marte, Júpiter, Saturno, Urano y Neptuno.
Además, hay una región conocida como el cinturón de Kuiper y la distante Nube de Oort, que contienen cometas, asteroides y otros objetos helados.
☀️ Características de este sistema en torno al Sol
El estado infantil y juvenil de nuestro Sistema Solar estaba dominado por el caos y la violencia.
Sin embargo, ahora que vivimos en la estabilidad orbital, los investigadores predicen que esto podría dejar de ser así.
Cuando no profundizamos y hablamos de las órbitas, de los movimientos de los planetas en el Sistema Solar, de las distancias entre los diferentes astros, etcétera.
Todo nos parece muy preciso y matemático.
Pero la realidad de este sistema es otra.
Es variable y cambiante, fuerzas que se atraen, objetos inesperados que se acercan…
Piensa que, si el Universo está en expansión y todo está en movimiento en el espacio-tiempo, nuestro Sistema Solar no va a ser una excepción.
📹 VÍDEO: El Sistema Solar en 4 minutos
Y, si quieres saber más y mejor explicado, quien mejor que Javi Santaolalla que es capaz de resumir qué es el Sistema Solar en cuatro minutos.
Te dejo con él:
❓ Preguntas frecuentes sobre nuestro sistema estelar
Mira otras cuestiones interesantes de forma más breve:
¿Qué es el Sistema Solar?
El Sistema Solar es el conjunto de planetas y demás astros que orbitan, directa o indirectamente, alrededor de una única estrella conocida como Sol por causa de la gravedad.
El sistema está formado principalmente por ocho planetas, con algunos objetos adicionales, como los planetas enanos, asteroides, cometas, etc. Se calcula que su influencia es de un año luz aproximadamente.
¿Cómo se llama nuestro Sistema Solar?
Nuestro sistema solar no tiene un nombre especial o único; simplemente se lo conoce como «el sistema solar».
Este término se utiliza para describir el grupo de planetas y otros objetos celestes que orbitan alrededor de nuestra estrella, el Sol.
En astronomía, cuando se hace referencia a «el sistema solar», se entiende que se está hablando del sistema planetario en el que se encuentra la Tierra.
¿Qué es el sistema solar en resumen?
El sistema solar es el conjunto de cuerpos celestes que orbitan alrededor del Sol, que es una estrella de tamaño medio ubicada en la galaxia Vía Láctea.
Estos cuerpos celestes incluyen ocho planetas (Mercurio, Venus, Tierra, Marte, Júpiter, Saturno, Urano y Neptuno), cinco planetas enanos (Plutón, Ceres, Haumea, Makemake y Eris), más de 200 lunas, miles de asteroides y cometas, y una gran cantidad de polvo y gas.
El sistema solar se formó hace aproximadamente 4.600 millones de años a partir de una nube de gas y polvo en rotación, y ha evolucionado a lo largo del tiempo a través de procesos geológicos, atmosféricos y biológicos en los planetas y sus lunas.
¿Qué es el sistema solar para los niños?
El sistema solar es como nuestra vecindad en el espacio.
Es un grupo de planetas, lunas, asteroides y otros objetos celestes que giran alrededor de una gran estrella llamada el Sol.
Hay ocho planetas principales en el sistema solar, que son Mercurio, Venus, Tierra, Marte, Júpiter, Saturno, Urano y Neptuno.
Cada planeta tiene características únicas y algunos tienen sus propias lunas. El sistema solar es un lugar fascinante para explorar y aprender sobre el universo.
¿Cómo explicar a los niños el sistema solar?
Para explicar el sistema solar a los niños, se puede empezar por decirles que es como nuestro vecindario en el espacio, donde vivimos junto a otros planetas y objetos celestes.
Se puede decir que el sistema solar está formado por el Sol, que es una estrella muy grande y caliente, y ocho planetas que giran alrededor de él.
Se puede describir a cada planeta de manera sencilla, por ejemplo:
- Mercurio: es el planeta más pequeño y más cercano al Sol.
- Venus: es el planeta más brillante en el cielo nocturno y tiene un tamaño similar al de la Tierra.
- Tierra: es nuestro hogar y el único planeta conocido con vida.
- Marte: es el planeta rojo y tiene dos pequeñas lunas.
- Júpiter: es el planeta más grande del sistema solar y tiene muchas lunas.
- Saturno: es conocido por sus anillos y también tiene muchas lunas.
- Urano: es un planeta azulado y tiene un eje de rotación inclinado.
- Neptuno: es el planeta más lejano del Sol y tiene vientos muy fuertes.
También se pueden mencionar otros objetos celestes como los asteroides, los cometas y los satélites naturales (lunas).
Se puede explicar que el sistema solar es enorme y que hay muchas cosas por descubrir y aprender sobre él.
🤔 Sistema Solar resumen
Ya sabemos como es el sistema solar realmente y que estamos ante un vasto rompecabezas con piezas que encajan de diferentes maneras.
Y que es bueno conocerlo porque como dice Javier Santaolalla en su vídeo, el Sistema Solar es nuestro barrio, el lugar donde vivimos.
En conclusión, el sistema solar es un lugar increíble con mucho que ofrecer y está lleno de misterio y maravilla. Entre otros motivos porque sus movimientos y órbitas son fascinantes.
Y siempre hay mucho que aprender y explorar sobre nuestro sistema solar y sus planetas porque no deja de haber nuevos descubrimientos.
Ya has visto que nuestro sistema solar está ubicado en la galaxia de la Vía Láctea y consta de ocho planetas, incluida la Tierra.
Y que los planetas orbitan alrededor del sol, que es la pieza central de nuestro sistema solar.
Contando con que cada planeta tiene sus propias características únicas y todavía nos queda mucho por descubrir sobre ellos.
En esta entrada del blog, hemos visto los planetas y objetos principales de este sistema planetario; pero como siempre digo: tenemos todo un universo por descubrir.
Si quieres saber más sobre las otras piezas del rompecabezas mira todos estos contenidos que he preparado para ti: ⬇️
Hora de aprender más sobre nuestro Sistema Solar
Elige el artículo que más te interese para entender mejor como es realmente el Sistema Solar y los astros que los compone:
Ahora que ya hemos visto como esta conformado el Sistema Solar, ¿te animas a compartir este artículo? ¡Gracias por llegar hasta el final y espero tus dudas o lo que quieras en los comentarios de más abajo.
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Abraham Velázquez de Prismáticos Astronómicos
FUENTES:
- GEOenciclopedia, G. (2018, 2 febrero). El Sistema Solar | Qué es y qué planetas lo conforman. YouTube. https://www.youtube.com/watch?v=RWPYaP6Hd2k&feature=youtu.be.
- Wikipedia. (2022a, julio 31). Sistema solar. Wikipedia, la enciclopedia libre. https://es.wikipedia.org/wiki/Sistema_solar.
- Wikipedia. (2022c, noviembre 1). Nube de Oort. Wikipedia, la enciclopedia libre. https://es.wikipedia.org/wiki/Nube_de_Oort.
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Vaya, me sorprende que nunca hayas encontrado el Sistema Solar fascinante. Es una de las maravillas más asombrosas del universo, pero supongo que todos tenemos diferentes intereses. A mí personalmente me apasiona.
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