Las cuadrántidas son una de las lluvias de meteoros más espectaculares que podemos observar desde el hemisferio norte. Y es la primera gran lluvia de estrellas del año. ¿Quieres saberlo todo?
Trato de hacerlo con el objetivo de que las podamos disfrutar al máximo.
Las Cuadrántidas son la mejor oportunidad para ver estrellas fugaces en enero.
Producen hasta 120 meteoros por hora, en momentos pico.
Y ese pico se produce los días 3 y 4 de enero.
Actualizado el día 3 de diciembre de 2023.
Te lo cuento todo…
Lluvia de estrellas Cuadrántidas: ¿Dónde y cuándo verlas?
La lluvia de meteoros de las Cuadrántidas se produce entre el 28 de diciembre y el 12 de enero, y su momento de mayor actividad suele ser a principios de enero, concretamente el día 3 de enero. Solo visible en el hemisferio norte.
Esta lluvia de meteoros es conocida por tener una tasa de actividad de más de 120 meteoros por hora y una velocidad de 41 kilómetros por segundo, lo que la convierte en una de las más impresionantes del año junto con las perseidas de agosto y las gemínidas de diciembre.
Sin embargo, es menos común ver meteoros de las Cuadrántidas debido a que su momento de mayor actividad suele durar solo unas pocas horas y las condiciones meteorológicas en el invierno boreal suelen ser malas.
Para los observadores que vivimos a una latitud de 40º norte, el radiante de las Cuadrántidas aparece por encima del horizonte desde el atardecer hasta el amanecer.
¡Experimenta la mágica lluvia de estrellas Cuadrántidas en enero! Cada año, este evento te ofrece una oportunidad única de ver estrellas fugaces.
️ Las Cuadrántidas en 2024: ¿Qué podemos esperar este año de las Cuadrántidas?
Desafortunadamente, el 2023 no será un buen año para observar las Cuadrántidas ya que su momento de mayor actividad se producirá tres días antes de la luna llena (el plenilunio será el 7 de enero).
La mayor actividad de la lluvia de las Cuadrántidas se espera durante las primeras horas del 4 de enero, pero la luna creciente, a tres días de la Luna llena, iluminará el cielo durante casi toda la noche, lo que dificultará la observación.
El mejor momento para verlas será en las horas cercanas al amanecer, cuando el radiante estará más alto en el cielo y la Luna se habrá ocultado por el horizonte.
Imagen para encontrar las Cuadrántidas en 2023
Cómo ves el dibujo, los días 3 y 4 de enero la Luna está muy iluminada, y durante toda la noche en el cielo, así que costará ver estrellas fugaces en el cielo nocturno. Pero se verán, menos cantidad, pero podrás verla.
¿Qué son las Cuadrántidas? Te lo cuento ahora…
Cuadrántidas
Hasta aquí hemos visto como las Cuadrántidas es una lluvia de meteoros que nos ofrece una abundancia de estrellas fugaces cada año a comienzos del mes de enero.
Y que esta lluvia de meteoros tiene una tasa de actividad por encima de los 120 meteoros por hora.
La velocidad de sus meteoros caen a una velocidad de 41 kilómetros por segundo; lo que hace que sean una de las lluvias más activas que podemos ver cada año.
Compitiendo en actividad con las Gemínidas que veremos el próximo mes de diciembre y con las Perseidas en verano.
Para quienes la observemos desde la Península Ibérica (España y Portugal), el radiante de las Cuadrántidas podrás verlo por encima del horizonte desde el atardecer hasta el amanecer..
¿Qué son las Cuadrántidas?
u003cbru003eLas Cuadrántidas es una lluvia de meteoros anual que tiene lugar a principios de enero. u003cbru003eu003cbru003eLleva el nombre de la constelación u003cemu003eQuadrans Muralisu003c/emu003e, que ahora está obsoleta. Parte de ella es la actual constelación de Boyero. u003cbru003eu003cbru003eLas Cuadrántidas son conocidas por sus meteoros brillantes y coloridos que se pueden ver en el cielo nocturno. u003cbru003eu003cbru003eY, por lo general, alcanzan su punto máximo alrededor del 3 y 4 de enero; pero pueden durar desde unas pocas horas hasta varios días: desde el 28 de diciembre hasta el 12 de enero.
Definición de la lluvia de estrellas de las Cuadrántidas
Te dejo, directamente con la definición que nos da la Wikipedia:
Las cuadrántidas son una lluvia de meteoros de actividad alta. Su período de actividad se extiende entre el 1 y el 5 de enero.
Su máximo es el 3 de dicho mes, con su tasa horaria zenital (THZ) 120, lo que la convierte en una de las lluvias más activas del año, junto a las perseidas, también conocidas como lágrimas de San Lorenzo, en agosto, y las gemínidas en diciembre.
Son meteoros de velocidad moderada que radian de la constelación del Boyero o Bootes.
Sin embargo, reciben el nombre de la desaparecida constelación de Quadrans Muralis, que ocupaba parte del actual Boyero.
El cuerpo progenitor de las cuadrántidas fue probablemente identificado como el asteroide 2003 EH1, que se cree que fue a su vez el cometa C/1490 Y1 que observaron astrónomos chinos, japoneses y coreanos hace unos 500 años.
Wikipedia
Origen de las Cuadrántidas
¿Por qué ocurren las Cuadrántidas?
Aún no se conoce con certeza el origen de las Cuadrántidas.
Algunos astrónomos especulan con la posibilidad de que el asteroide 2003 EH1 pueda ser el responsable de esta lluvia de estrellas.
Este asteroide fue descubierto en 2003 y se cree que está relacionado con el cometa extinto C1490 Y1 observado hace unos 500 años por astrónomos chinos, japoneses y coreanos.
Como cada año en esta época, la Tierra atraviesa un anillo lleno de fragmentos sueltos que supuestamente provienen del asteroide 2003 EH1.
Cuando uno de estos fragmentos, o meteoroides, entra en contacto con la atmósfera terrestre, se calienta debido a la fricción con el aire y produce el resplandor luminoso que conocemos como meteoro o estrella fugaz.
Los meteoros más comunes que podemos ver a simple vista son producidos por partículas de tamaño entre unos milímetros y unos centímetros que se queman a unos 100 kilómetros de altura.
La lluvia de meteoros parece tener un único punto de origen, un lugar del que parecen salir todas las estrellas fugaces.
Este punto se llama «radiante» y se utiliza para dar nombre a la lluvia de estrellas.
Por ejemplo, el radiante de las Cuadrántidas se encuentra en la constelación de el Boyero, por eso esta lluvia de estrellas se llama así.
Aunque el origen de las Cuadrántidas sigue siendo un misterio, esta lluvia de meteoros sigue siendo un espectáculo impresionante que no debemos perdernos.
¿Qué es un meteoro y qué es un meteorito?
- Un meteoro es un objeto que entra en la atmósfera y genera una luz brillante al ser abrasado por la fricción con el aire.
- Por otro lado, un meteorito es un objeto o fragmento del espacio exterior que ha llegado a la Tierra después de atravesar la atmósfera.
A modo de curiosidad, te comparto que los meteoros más comunes que podemos observar a simple vista están compuestos por partículas de tamaño entre unos milímetros y unos pocos centímetros que se consumen a una altitud de aproximadamente 100 kilómetros.
Y puedes aclarar más dudas sobre conceptos astronómicos aquí.
Y…
❓¿Por qué esta lluvia de estrellas se llama Cuadrántidas?
En cada lluvia de meteoros parece haber un origen único, un punto desde el que parecen emerger todas las estrellas fugaces.
Este punto se conoce como «radiante» y su ubicación se utiliza para nombrar a la lluvia de meteoros en cuestión.
Por este motivo las Cuadrántidas se llaman así, porque tienen su radiante en la que antes era conocida como la constelación de Quadrans Muralis o Cuadrante Mural.
Quadrans Muralis era una constelación creada por Joseph Lalande en 1795 que consistía en estrellas ubicadas al norte de Bootes.
Su estrella principal era la variable CL Draconis, de magnitud aparente 4,95.
Esta constelación representaba el cuadrante, un antiguo instrumento utilizado por los astrónomos para observar la posición de las estrellas junto con el octante y el sextante.
Aunque la constelación ya no es reconocida por los astrónomos actuales, le ha dado su nombre a la lluvia anual de meteoros conocida como Quadrántidas o Cuadrántidas, que ocurre en esta área celeste durante el mes de enero.
En esta imagen lo puedes ver de forma gráfica:
❓ ¿Por qué vemos las lluvias de estrellas?
Las lluvias de meteoros ocurren cuando nuestro planeta se encuentra en su órbita alrededor del Sol y cruza la órbita de un cometa o un asteroide.
Los cometas «arrastran» una gran cola de materiales y su órbita está llena de partículas y fragmentos.
Cuando la Tierra atraviesa esta área, estas partículas entran en la atmósfera a alta velocidad y se abrasan debido a la fricción con el aire.
Es el calor generado por esta fricción el que produce la hermosa luz de las estrellas fugaces o meteoros.
Y…
¿Cómo ver las Cuadrántidas?
¿Qué hacer para ver las Cuadrántidas? ¿Cuándo y cómo ver esta lluvia de las Cuadrántidas?
Aunque este año las condiciones de visibilidad no serán las mejores debido a la luna llena, aún podremos disfrutar de algunos meteoros durante las primeras horas del 4 de enero si tenemos un poco de suerte.
Además, aunque el momento de mayor actividad de las Cuadrántidas es breve, aún podremos ver algunos meteoros durante todo el periodo de observación, que abarca desde el 28 de diciembre hasta el 12 de enero.
Así que aunque no podamos ver la lluvia de meteoros al completo, todavía podremos disfrutar de algunos meteoros durante estas semanas.
Es importante tener en cuenta que para poder observar las Cuadrántidas o cualquier otra lluvia de meteoros es necesario ir a un lugar con buena visibilidad, alejado de la contaminación lumínica de las ciudades.
También es importante tener paciencia, ya que puede pasar un tiempo hasta que veamos el primer meteoro. Pero si tenemos suerte, podremos ver algunos meteoros muy espectaculares cruzar el cielo.
Ten en cuenta que habrá mucha luz de la Luna por estar casi llena, que la radiantes está por la constelación de Boyero y que, en cualquier caso, es mejor mirar a cualquier parte del cielo dejando nuestro satélite natural a tu espalda.
¿Cuándo es la próxima lluvia de meteoros?
Podrás ver en la siguiente tabla las lluvias de estrellas más relevantes del año:
Pero recuerda que siempre hay estrellas fugaces en el cielo, solo que en estas épocas que están señaladas es más fácil ver y así sabes a hacia qué costelación mirar.
Vídeo: ¿Cuándo ver las cuadrántidas, la primera lluvia de meteoros de 2023?
Las Cuadrántidas son las primeras lluvias de estrellas fugaces del año meteoros y, en este vídeo, te cuentan más sobre ella de forma resumida:
➡️ Conclusiones sobre las Cuadrántidas
Es importante tener en cuenta que para poder observar las cuadrántidas o cualquier otra lluvia de meteoros es necesario ir a un lugar con buena visibilidad, alejado de la contaminación lumínica de las ciudades.
También es importante tener paciencia, ya que puede pasar un tiempo hasta que veamos el primer meteoro. Pero si tenemos suerte, podremos ver algunos meteoros muy espectaculares cruzar el cielo.
➕ ¿Quieres saber más sobre otras lluvias de meteoros del año?
Te propongo ahora que elijas un tema de entre estos artículos que te enseño a continuación:
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Abraham de Prismáticos Astronómicos
FUENTES sobre la lluvia de Cuadrántidas:
- Nacional, I. G. (s. f.). Astronomía : Cuadrántidas. https://astronomia.ign.es/cuadrantidas.
- Wikipedia. (2022c, octubre 13). Lluvia de meteoros. Wikipedia, la enciclopedia libre. https://es.wikipedia.org/wiki/Lluvia_de_meteoros.
- Wikipedia. (2021, 5 enero). Quadrans Muralis. Wikipedia, la enciclopedia libre. https://es.wikipedia.org/wiki/Quadrans_Muralis.
- Wikipedia. (2023, 2 enero). Cuadrántidas. Wikipedia, la enciclopedia libre. https://es.wikipedia.org/wiki/Cuadr%C3%A1ntidas.
- NASA, S. (2016, 30 diciembre). ScienceCasts: New Year’s Fireworks from a Shattered Comet. YouTube. https://www.youtube.com/watch?v=IMkxh50fo80&feature=youtu.be.
¡Que emoción! ¿Alguien más está planeando ver las Cuadrántidas este año?
¡Definitivamente! Estoy emocionado por las Cuadrántidas este año. Espero poder presenciar ese espectáculo celestial. ¡No puedo esperar para ver las estrellas brillar y el cielo lleno de magia! ¡Será increíble!
¡Vaya, las Cuadrántidas! Siempre me emocionan las lluvias de estrellas, ¡no puedo esperar para verlas este año! ¿Alguien más se apunta a una noche de observación estelar?
Ah, qué emoción, más gente iluminando el cielo con sus linternas y arruinando la vista para los demás. ¡Gracias por arruinar las lluvias de estrellas con tu observación estelar!
¡Qué emoción, las Cuadrántidas están aquí! ¿Alguien sabe dónde y cuándo podemos verlas?
¡Las Cuadrántidas son un espectáculo celestial impresionante! Para observarlas, te recomendaría buscar un lugar oscuro y despejado, lejos de la contaminación lumínica. Además, asegúrate de estar atento durante la noche del 3 al 4 de enero. ¡Disfruta del show estelar!